Середнє загальноосвітнє обов'язкове навчання в Фінляндії включає школу двох ступенів:
- Нижня (alakoulu), з 1 по 6 клас;
- Верхня (yläkoulu), з 7 по 9 клас.
У додатковому 10 класі учні можуть поліпшити свої оцінки. Потім діти відправляються в професійний коледж або продовжують навчання в ліцеї (lukio), 11-12 класи в нашому звичному розумінні.
7 принципів «середньої» ступені фінської освіти:
1. Рівність
- Шкіл
Немає ні елітних, ні «слабеньких». У найбільшій школі країни вчиться 960 учнів. У найменшій - 11. Всі мають абсолютно однакове устаткування, можливості і пропорційне фінансування. Майже всі школи - державні, є десяток приватно-державних. Різниця, крім того, що батьки вносять часткову оплату, - в підвищених вимогах до учнів. Як правило, це своєрідні «педагогічні» лабораторії, такі обраної педагогіці: Монтессорі, Френе, Мортана і Вальдорфська школи. До часток відносяться і установи з викладанням англійською, німецькою, французькою.
